Tổ chức Quản lý Tên Miền và Số Internet (ICANN) chịu trách nhiệm quản lý và phân bổ địa chỉ IP. Tổ chức này phân bổ địa chỉ IP cho các thực thể và tổ chức khác nhau, sau đó các thực thể này sẽ cấp phát cho người dùng cuối. Tuy nhiên, các đơn vị phân bổ ban đầu vẫn giữ quyền sở hữu đối với các địa chỉ này.
Vì địa chỉ IP là thông tin công khai và không tiết lộ thông tin cá nhân cụ thể, việc sử dụng dịch vụ tra cứu địa chỉ IP để xác định địa chỉ IP của ai đó là hợp pháp.
Thực chất không có sự khác biệt giữa các thuật ngữ này. Mặc dù có tên gọi khác nhau, tất cả đều có cùng mục đích: xác định địa chỉ IP và vị trí địa lý của bạn, đồng thời tiết lộ nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) liên kết với địa chỉ IP của bạn.
Có, dịch vụ tra cứu địa chỉ IP được cung cấp miễn phí. Địa chỉ IP là thông tin công khai, do đó bất kỳ người dùng internet nào cũng có thể tra cứu miễn phí theo ý muốn.